König Saul
biblischer König
(um 1050 - 1000 v. Chr.)

"Choli nophel" (fallende Krankheit), war die Bezeichnung für "Epilepsie" bei den alten Hebräern; "nophel" (Partizip Präsens des hebräischen Verbums "naphal": fallen), der Fallende, war im Althebräischen eine geläufige Bezeich- nung für den Epilepsiekranken.

Mehrfach wird im ersten Buch Samuel auf die "Ausnahmezustände" Sauls hingewiesen. Im 10. Kapitel heißt es (1. Sam. 10, 10): "...und ein Geist Gottes kam über ihn, dass er in Verzückung geriet."

An anderer Stelle des ersten Samuelbuchs ist vom bösen Geist Gottes die Rede, der Saul gelegentlich heim- suchte: "...und es plagte ihn ein böser Geist von Jahwe" heißt es im 16. Kapitel (1. Sam. 16, 14); und zwei Kapitel weiter wird berichtet: "Am folgenden Tag ereignete es sich, dass ein böser Geist von Gott über Saul kam, so dass er drinnen in seinem Haus raste." (1. Sam. 18, 10)

Diese "Rasereien" Sauls waren letztlich Anlass, den jungen David, der wie kein anderer des Harfenspiels mächtig war, an den Königshof zu holen. Offensichtlich sprach Saul gut auf die "Musiktherapie" an: "So wurde es Saul leichter, und es ward besser mit ihm, und der böse Geist wich von ihm." (1. Sam. 16, 23).

Es ist anzunehmen, dass David manche dieser "Ausnahmezustände" aus nächster Nähe miterlebte. Vielleicht war es dieser "Anschauungs- unterricht", der David, als er später auf seiner Flucht vor Saul (der ihm seine Gunst entzogen hatte) in eine bedrohliche Situation geriet, veranlasste, einen epileptischen Anfall zu markieren, um seine Feinde glauben zu machen, er sei wahnsinnig geworden:

"Darum stellte er sich vor ihnen irrsinnig und gebärdete sich unter ihren Händen wie ein Rasender. Er trommelte gegen die Torflügel und ließ seinen Speichel in seinen Bart fließen." (1. Sam., 21, 14)

Wahrscheinlich handelte es sich hier um die erste schriftlich festgehaltene Symptomatik eines simulierten Anfalls - und möglicherweise war das "Modell" für diesen imitierten Anfall die Epilepsie des Königs Saul.