L'extraction de la pierre de la folie www.epilepsiemuseum.de
Hieronymus Bosch (1460-1516):
L'extraction de la pierre de la folie
. Prado, Madrid
Grâce à l'expérience du médecin grec Claudius Galenos (129-199) qui dit que l'ouverture du crâne ne devait pas obligatoirement avoir la mort pour conséquence, l'idée se propagea affirmant que "la méchante pierre du haut mal" pouvait être extraite cliniquement. Dès 900, le médecin perse Rhazes dénonça cette manière d'agir : "Certains guérisseurs prétendent guérir le haut mal et font une ouverture en forme de croix sur la partie arrière du crâne et font croire à l'extraction d'une chose, qu'ils tenaient dans leur main précédemment...!" Jusqu'au milieu du 18ème siècle existèrent les "tailleurs de pierre" de la guilde des barbiers qui passaient pour d'expérimentés professionnels. Ils parcouraient les pays et par charlatanisme, magie noire et fortes suggestions gagnèrent beaucoup d'argent chez les superstitieux, mais aussi grâce à la peur des malades.
Hieronymus Bosch se moque de l'ignorance et de la tromperie faites au malade dans son tableau "L'extraction de la pierre de la folie" qu'il peignit en 1485 :
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